Le dilemme que l'histoire du vieillissement présente au Canada est l'absence de politiques urbaines coordonnées et des engagements d'investissement public incohérents pour relever les vrais défis.

Pour créer un récit plus réaliste et convaincant menant à un changement systémique, mon objectif lors de ce concert était de me concentrer sur la création de nouvelles formes de tissu conjonctif: pour favoriser un écosystème d'urbanisme - un apprentissage horizontal, peer-to-peer dans un vaste pays dont La gouvernance a toujours été verticale: des municipalités aux provinces en passant par le gouvernement fédéral. Et si nous pouvions catalyser les liens entre les constructeurs de villes - dans tous les secteurs, des personnes engagées à rendre leurs lieux urbains plus vivables et plus résilients?

Nous nous dirigions vers cela, en planifiant des «résidences» urbaines dans une douzaine de villes où nous allions mettre en place une semaine d'écoute profonde et de connexion. La première devait avoir lieu en avril dans deux villes les plus durement touchées par l'effondrement mondial de l'industrie pétrolière: Edmonton et Calgary.

Ensuite, le COVID-19 a frappé et les plans de voyage ont été anéantis.

Le COVID-19 semble avoir agi comme un accélérateur de particules - un terme que j'emprunte au sociologue de NYU Eric Klinenberg, qui a utilisé pour la première fois l'analogie pour décrire comment la canicule de 1995 à Chicago a révélé tout le dysfonctionnement du quartier qui existait avant juillet, laissant mal conçu et les quartiers pauvres en ressources sont beaucoup plus vulnérables que d'autres. Nous voyons la même chose dans nos quartiers urbains au Canada ici en 2020. Là où la densité a été imposée sans équipements publics adéquats, créant des bâtiments isolés et souvent surpeuplés, les impacts du COVID - et des commandes de rester à la maison - ont été dévastateurs. De même, nos systèmes d'abris urbains, nos sites de consommation sûrs, nos banques alimentaires - aucun de ceux-ci ne s'est avéré adéquat pour fournir ces services essentiels de manière sûre et socialement éloignée. Victoria a déplacé ses opérations de soutien dans les parcs urbains; Toronto abrite des arénas sportifs; les parkings des bibliothèques publiques sont désormais des dépôts de banques alimentaires (les bibliothécaires stockent désormais des étagères de garde-manger).

Nos efforts pendant COVID ont été de créer trois plates-formes en direct pour développer notre tissu conjonctif et créer un récit dynamique: www.citywatchcanada.ca, www.citysharecanada.ca, et www.citytalkcanada.ca. Ceux-ci sont peuplés quotidiennement par des centaines de partenaires et de bénévoles. C'est la proposition de valeur du tissu conjonctif: il raconte le bien (à quel point les gouvernements locaux et les communautés ingénieuses ont été réactifs), le mauvais (les zones où les ressources manquent cruellement et la planification et la conception ont complètement échoué) et le laid (la rigueur des insuffisances sous-jacentes dans tant de domaines). Je pense que le défi le plus profond pour chacun d'entre nous qui travaille dans l'urbanisme à travers et après COVID, est maintenant que nous avons vu comment nos villes fonctionnent vraiment à leurs plus vulnérables, quelle excuse possible avons-nous maintenant pour ne pas émerger uniquement engagés à les réparer?

Mary W. Rowe est la directrice générale de l'Institut urbain du Canada.