6 décembre 2021 - (Toronto) Des organisations cyclistes de tout le Canada se réunissent en 2021 pour participer au projet The Joy Ride et combler le fossé de l'équité dans le cyclisme.

Les groupes en quête d'équité sont exclus de manière disproportionnée des avantages sanitaires et sociaux du cyclisme en raison de problèmes tels que le harcèlement de rue fondé sur le sexe, le profilage et la pauvreté. Malgré l'importance de ces obstacles, les organisations de défense du cyclisme se sont rarement intéressées à ces problèmes et à d'autres défis socio-spatiaux.

"Pour moi, le moment où George Floyd a été assassiné sur une piste cyclable a transformé ce qui était un projet potentiel important en un objectif de vie urgent", déclare Jay Pitter, auteur et créateur de lieux primé qui dirige ce projet. "En tant que responsable de projets de création de lieux et d'urbanisme équitables en Amérique du Nord, je savais que nous avions besoin d'une intervention canadienne qui soit à la fois structurelle, relationnelle et audacieuse. Je ne parle pas d'une audace polie, canadienne, ou d'une audace de la diversité pour la forme. Je veux parler du genre d'audace qui transforme les politiques, encourage une responsabilisation profonde, stimule des investissements équitables dans les infrastructures et fait du vélo une option de mobilité joyeuse, sûre et accessible à tous".

Cette collaboration nationale est le fruit d'une conversation d'un an qui a débuté lorsque Jay Pitter a prononcé le discours principal lors du Sommet annuel du vélo de l'Ontario 2019. L'allocution de Mme Pitter était centrée sur sa question "Qui n'est pas là ?", qui a incité les participants de l'auditoire majoritairement blanc à réfléchir aux voix qui sont souvent absentes des conversations sur le cyclisme. La présentation a également souligné comment l'accent mis par le cyclisme sur la construction d'infrastructures cyclables a créé de nouveaux obstacles pour de nombreuses communautés en raison de la gentrification, tout en ignorant les obstacles psychologiques à la sécurité auxquels sont confrontés les groupes en quête d'équité.

"En tant que défenseurs du cyclisme, nous espérons créer des espaces sûrs pour que tout le monde puisse faire du vélo, ce qui implique d'envisager la sécurité sous tous les angles", explique Jamie Stuckless, un défenseur du cyclisme basé en Ontario qui codirige le projet Joy Ride aux côtés de Mme Pitter. "Nous avons entendu l'appel à l'action selon lequel nous devons de toute urgence modifier notre approche et faire plus pour centrer l'équité et l'expérience vécue des personnes noires, autochtones et de couleur. Ce projet a été lancé pour renforcer les capacités à cet effet et fournir les outils nécessaires pour aller au-delà de l'écoute et passer à l'action.

Dans le cadre du projet Joy Ride, les organisations de défense du cyclisme et des transports s'attacheront à renforcer leurs capacités organisationnelles, à s'engager auprès de groupes en quête d'équité afin de mieux comprendre leurs expériences et les obstacles au cyclisme, et à cocréer un cadre d'équité en matière de cyclisme pour guider les principaux aspects des initiatives de défense du cyclisme à travers le Canada.

Les organisations participantes tirent parti de leurs ressources collectives pour financer le projet et l'initiative est incubée à l'Institut urbain du Canada, où Mme Pitter est chercheuse principale.

"Le projet Joy Ride est un excellent exemple du type de réimagination dont nous avons besoin en matière de création de lieux, d'équité et de développement communautaire dans toutes nos villes, alors que nous reconstruisons après le COVID, en prenant soin d'aborder les inégalités structurelles si répandues dans notre société", a déclaré Mary W. Rowe, présidente et chef de la direction de l'Institut urbain du Canada. "Le projet comprendra des recherches et un développement professionnel immersif pour 10 organisations cyclistes de premier plan, et co-créera le tout premier cadre national d'équité en matière de cyclisme pour le Canada. Il engagera les Noirs et d'autres personnes en quête d'équité à partager leurs points de vue, leurs expériences vécues et les obstacles à l'inclusion que les approches traditionnelles du cyclisme ont engendrés pour les groupes en quête d'équité."

Le projet a suscité un vif intérêt parmi les organisations de cyclisme et de transport, avec des engagements de la part de 10 groupes à travers le Canada, dont 8 80 Cities, Cycle Toronto, The Centre for Active Transportation (TCAT), Good Roads, London Cycle Link, HUB Cycling, British Columbia Cycling Coalition, Winnipeg Trails Association, Velo Canada Bikes, et Ecology Action Centre.

Le projet a été lancé en septembre 2021 et se poursuivra jusqu'en avril 2022.

Citations des organisations participantes

"À la TCAT, nous sommes passionnés par la marche et le vélo et nous voulons nous assurer que les avantages du transport actif sont étendus à tous les Canadiens. Nous nous sentons privilégiés d'avoir l'occasion de participer à une initiative nationale visant à apprendre et à travailler ensemble pour intégrer l'équité et la justice dans la planification des transports et les espaces publics. "

Nancy Smith Lea, conseillère principale, The Centre for Active Transportation (TCAT)

"En tant qu'organisation qui milite pour une ville cyclable sûre, saine et dynamique pour tous, Cycle Toronto est ravie de participer à une stratégie nationale d'équité en matière de cyclisme qui met l'accent sur les communautés BIPOC et nous aide à faire le travail nécessaire pour faire du vélo une option de déplacement vraiment sûre et agréable pour tous les habitants de notre ville. "

Keagan Gartz, directeur exécutif, Cycle Toronto

"Depuis 1894, Good Roads a compris que de meilleures routes font de meilleures communautés. En 2021, cela signifie comprendre comment l'entretien et la gestion de nos systèmes de transport déterminent les résultats socio-économiques. Le projet Joy Ride dirigé par Jay Pitter et l'Institut urbain du Canada promet de fournir ces informations. "

Scott Butler, directeur exécutif, Good Roads

"8 80 Cities se réjouit de travailler sur ce projet de collaboration avec des partenaires canadiens pour faire progresser l'équité en matière de mobilité. Nous nous engageons à soutenir la transformation des rues en lieux sûrs, confortables et accessibles à tous. Ce travail est essentiel pour combler les lacunes existantes dans les approches de défense du cyclisme qui ont souvent laissé tomber les communautés en quête d'équité. "

Amanda O'Rourke, directrice exécutive, 8 80 Cities

" L'équité est l'une des valeurs fondamentales de London Cycle Link. Nous sommes heureux d'avoir l'occasion d'apprendre de Jay et Jamie, ainsi que des défenseurs du cyclisme de tout le Canada, et de partager avec eux des histoires et des vérités difficiles qui nous aideront à faire du cyclisme une option plus viable pour tout le monde. "

Molly Miksa, directrice exécutive, London Cycle Link

"HUB Cycling souhaite aider les groupes en quête d'équité à accéder à la mobilité, à la commodité et au plaisir du vélo. Nous sommes heureux de collaborer avec des groupes à travers le Canada pour apprendre à mieux faire cela avec les conseils de Jay Pitter, un créateur de lieux primé qui travaille à l'intersection du design urbain et de l'équité sociale. "

Erin O'Melinn, directrice exécutive, HUB Cycling

"La BC Cycling Coalition (BCCC) se réjouit de l'occasion qui lui est donnée de participer au programme national d'équité en matière de cyclisme. La BCCC est une société à but non lucratif, dirigée par ses membres et fondée en 1998 pour donner une voix au cyclisme dans la province de la Colombie-Britannique. Par nos actions, notre éducation et notre plaidoyer, notre vision est que le transport actif en Colombie-Britannique soit sûr, pratique, accessible, inclusif et agréable pour tout le monde. Notre participation au Programme national d'équité en cyclisme nous donne l'occasion d'apprendre et de grandir en tant qu'organisation provinciale, et de jeter des bases solides sur ce que signifie réellement être inclusif - l'acte de créer des environnements dans lesquels tout individu ou groupe peut être et se sentir accueilli, respecté, soutenu et valorisé pour participer pleinement. "

Mike Koski, directeur général, BC Cycling Coalition

"Winnipeg Trails fait partie de la "Joy Ride" parce que nous sommes dans un processus constant de déconstruction et de décolonisation de notre façon de penser (et de celle de notre ville et de notre pays). En tant qu'organisation, nous nous efforçons d'être créatifs, inclusifs, orientés vers l'action et réfléchis, et parfois nous obtenons de bons résultats, parfois non. Nous pensons que Joy Ride nous aidera à faire tomber les barrières, qu'il s'agisse de la possibilité de profiter pacifiquement de n'importe quel espace extérieur ou de la manière dont nous gérons les projets ou dont nous convainquons les gens de rejoindre notre propre conseil d'administration. "

Anders Swanson, directeur exécutif, Winnipeg Trails Association

"L'équipe des transports durables de l'Ecology Action Centre se consacre à l'apprentissage et à la transformation de ses programmes et de ses activités de plaidoyer en faveur d'un avenir équitable et juste. Nous sommes profondément reconnaissants de participer à ce projet et d'apprendre du formidable Jay Pitter. "

Anika Riopel, Coordinatrice Welcoming Wheels, Ecology Action Centre
Simone Mutabazi, coordinatrice de l'activation du cyclisme communautaire, Ecology Action Centre

"Vélo Canada Bikes est fondamentalement un projet de vélo pour tous, partout. Mais lorsque nous regardons pour qui les infrastructures sont construites, elles ne sont pas construites pour tout le monde, elles sont construites pour quelques-uns seulement. Si nous voulons que le vélo soit accessible à tous, nous devons nous attaquer aux problèmes systémiques et aux structures qui ont permis l'émergence d'une culture cycliste homogène composée essentiellement d'hommes blancs. Ce projet vise à aborder l'équité et les obstacles systémiques à l'équité afin de permettre à tout le monde, peu importe qui ou où, de pouvoir rouler avec joie.

Brian Pincott, directeur exécutif, Vélo Canada Bikes