Si nous abordons la question dans une perspective de résilience holistique, la réponse devrait être non.

Les professionnels de la résilience qui travaillent actuellement avec les clients et les réseaux municipaux (comme la ville de Kingston et la ville de Victoria et d'autres) ont été encouragés par le personnel de la ville qui demeure ambitieux et déterminé en ce qui concerne les projets sur les changements climatiques. L'idée que le COVID-19 doit nous éloigner de notre travail ignore le fait fondamental que la résilience s'applique à plus que les conditions météorologiques extrêmes et les changements climatiques.

La réflexion sur la résilience et l'utilisation d'experts en résilience dans la lutte contre le COVID-19 démontrent la valeur primordiale d'une approche holistique. Le processus de relance, y compris les dépenses de relance des infrastructures, peut fournir aux villes l'occasion de tirer parti des projets de changement climatique existants et nouveaux et de déployer une réponse résiliente au COVID-19 qui non seulement atteint les objectifs climatiques, mais renforce également la capacité d'une ville à répondre à une variété des chocs systémiques.

Les villes ont déjà commencé à réfléchir de manière créative à la réutilisation des financements pour des projets importants. À long terme, l'impact financier du COVID-19 et les dépenses de relance fédérales en attente offrent aux villes l'occasion de repenser la manière dont elles utilisent les financements disponibles et à venir de manière plus résiliente.

La sagesse dominante est que le stimulus sera axé (au moins en partie) sur les infrastructures. Un mécanisme déjà en place pour aider les villes à renforcer leur résilience est Lentille climatique d'Infrastructure Canada cadre, qui exige que l'atténuation et l'adaptation soient considérées comme une condition préalable au financement des projets. En outre, de nombreuses municipalités ont déjà des plans et des politiques qui fournissent une structure pour la résilience locale et la reprise après sinistre. Stratégies de résilience, comme celles développées avec le soutien d'organisations telles que 100 villes résilientes, Praticiens canadiens de la durabilité urbaine (CUSPIDE), ICLEI Canada, et Global Resilient Cities, ont jeté les bases de programmes tels que des prêts d'énergie domestique, des projets d'atténuation des inondations, des infrastructures vertes, etc. Ces plans et programmes donnent aux villes une feuille de route pour injecter de la résilience dans notre reprise économique afin que les villes puissent agir rapidement lorsque le financement devient disponible.

Lorsque plus de financement gouvernemental pour les villes sera inévitablement débloqué, il y aura une poussée pour mobiliser rapidement des projets et stimuler l'économie locale. Les villes ont l'occasion d'implanter le renforcement de la résilience au centre de la planification des immobilisations afin que notre reprise soit conçue pour réparer, et non élargir, les fissures que nous savons exister dans nos systèmes. Certaines considérations clés incluent:

• Donner la priorité aux actions et programmes qui résolvent de nombreux défis en une seule intervention. Commencer par des projets «prêts à l'emploi» et, une fois mis en œuvre, amélioreraient la préparation et la réponse à divers chocs - liés au climat, au COVID-19 et autres.

• La relance économique comprendra probablement des investissements dans les infrastructures, un moteur clé pour les villes pour planifier les chocs futurs et les interdépendances des risques, et poursuivre les innovations dans les infrastructures bleues et vertes. Idéalement, une infrastructure résiliente va au-delà des paysages matériels et prend en compte les besoins des personnes qu'elle sert. Nous avons l'occasion de concevoir des infrastructures d'avenir qui soutiennent la connectivité et la cohésion pour les personnes qui vivent, travaillent et se divertissent dans nos communautés.

• La planification de la résilience doit être effectuée en collaboration avec un large éventail d'intervenants municipaux et communautaires pour s'assurer que chaque étape du projet est fondée sur l'équité, l'accessibilité et l'inclusivité. Exploitez les réseaux existants où les relations et la confiance existent déjà, pour vous mobiliser rapidement et travailler pour changer les structures qui ne soutiennent actuellement pas l'équité et l'abordabilité.

• La résilience personnelle a un rôle essentiel à jouer. Les villes et les partenaires communautaires devraient continuer à aider les gens à se préparer aux conditions météorologiques extrêmes et à d'autres situations d'urgence au niveau des individus et des ménages.

Plus important encore, la réponse aux impacts climatiques et au COVID-19 devrait courant dominant résilience grâce à des opérations, des plans et des processus à long terme à l'échelle de la ville. Les villes peuvent ajuster la façon dont elles financent, conçoivent et mettent en œuvre des projets pour tenir compte de la résilience à chaque étape du processus, et dans la succession naturelle, les personnes et les lieux seront mieux préparés à une variété de chocs et de facteurs de stress.

Beaucoup d'entre nous ont vu de première main la tension que subissent les villes en raison des catastrophes. Mais le leadership local caractérisera toujours les histoires que nous racontons et les leçons que nous tirons des crises. Les efforts considérables mobilisés au sein des communautés nous ont montré ce qui est possible, même dans les pires circonstances. Il existe une multitude de soutiens disponibles pour les villes qui cherchent à se connecter les unes aux autres et à placer la résilience holistique au premier plan de leur reprise du COVID-19. Cette fois, les villes peuvent raconter une histoire de résilience qui a déclenché la transformation de tout un système, à travers ces deux crises et au-delà.

Elliott Cappell est directeur du changement climatique et de la résilience chez WSP. Regardez la discussion de groupe complète.