À la fin de l'année dernière, notre présidente et chef de la direction, Mary Rowe, a entamé une conversation avec Jay Pitter, créateur de lieux et auteur primé, sur la collaboration à des initiatives visant à accroître l'équité dans la construction de villes canadiennes. Alors que nous étions aux premières étapes de la construction de notre partenariat, la pandémie a frappé. Cela a à la fois perturbé et concrétisé nos projets de collaboration. Jay était l'un des premiers invités de notre plateforme CityTalk, où nous avons parlé de certaines des lacunes de l'urbanisme traditionnel et de la façon dont elles causent par inadvertance des dommages aux groupes en quête d'équité.

En quelques semaines, un soulèvement civil a commencé à se dérouler dans le contexte du domaine public - le domaine central des praticiens de l'urbanisme. Reconnaissant l'urgence du moment, notre équipe s'est penchée sur la façon dont nous pourrions aborder ce moment.

Avec le soutien de CUI en arrière-plan en tant qu'alliés respectueux, cette semaine, Jay a organisé et animé une session en direct CityTalk intitulée: Comment réagissons-nous au racisme anti-noir dans les pratiques et conversations urbanistes? En présence de plus de 2 000 participants provenant de dizaines de villes du Canada et des États-Unis, cette conversation a lancé un moment crucial de calcul pour quiconque se consacre à la construction de villes. En guise de suivi, Jay a publié Un appel au courage: une lettre ouverte aux urbanistes canadiens. Elle y exprime un découragement face au silence des urbanistes, fournit une histoire claire décrivant comment le racisme anti-noir se concrétise dans les pratiques urbanistes, critique de manière constructive le langage autour de l'équité et met en évidence comment nous pouvons être meilleurs à cet égard. Elle appelle les urbanistes des villes, des origines raciales et des disciplines professionnelles à embrasser l'esprit d'humilité et de curiosité pour en savoir plus sur l'histoire du racisme et de l'urbanisme anti-noirs, et non seulement dénoncer le racisme anti-noir et toutes les formes d'iniquités urbaines. mais aussi d'avoir le courage de s'attaquer à ces problèmes. Elle termine la lettre en soulignant les principales recommandations suivantes.

• Reconnaître que la conception urbaine n'est pas neutre, elle perpétue ou réduit les inégalités sociales;
• Si vous n'avez pas effectué de travail de création de lieux basé sur l'équité avant la pandémie, veuillez vous abstenir d'exploiter ce moment et permettre aux urbanistes possédant les compétences professionnelles et l'expérience vécue de diriger;
• Réfléchissez à la façon dont vos préjugés implicites - pensées inconscientes et stéréotypes - peuvent influencer la façon dont vous voyez un individu, un groupe ou tout un quartier;
• Examiner les politiques et pratiques qui peuvent créer des barrières invisibles pour les membres de l'équipe des groupes en quête d'équité afin d'apporter des contributions significatives au sein de votre municipalité ou organisation / entreprise;
• Ne confondez pas l'équité avec l'excellence compromettante; les urbanistes des groupes en quête d'équité possèdent une expertise professionnelle considérable et des expériences vécues;
• Identifier et travailler activement pour réduire les déséquilibres de pouvoir lors de l'engagement des communautés - en particulier celles qui ont des antécédents d'exclusion et / ou de marginalisation;
• Faites des recherches sur l'histoire et les histoires inédites basées sur le lieu liées à tous les projets de conception et de développement urbains;
• Élaborer des directives de création de lieux fondées sur l'équité et un programme d'apprentissage personnel.

Jay va plus loin que l'appel au courage. Elle a également développé une boîte à outils pour aider les urbanistes à démarrer ce travail. L'appel au courage comprend également des ressources, notamment: un programme d'apprentissage individuel Appel au courage; Qu'est-ce que le placement basé sur l'équité ?; Intersectionnalité & Placemaking; Glossaire des termes de création de lieux basés sur l'équité et bibliographie annotée sur les communautés noires et l'urbanisme.

Accédez à la lettre d'Appel au courage et à l'ensemble de ressources ici

Jay Pitter, MES, est un créateur et auteur primé dont la pratique atténue les divisions croissantes dans les villes d'Amérique du Nord. Elle dirige des projets institutionnels de construction de villes spécialisés dans la conception et la politique d'espaces publics, les densités oubliées, l'équité en matière de mobilité, la conception sensible au genre, l'engagement public inclusif et la guérison des sites chargés. Ce qui distingue Jay, c'est son approche multidisciplinaire, située à la croisée du design urbain et de l'équité sociale, qui traduit les idées et les aspirations de la communauté dans l'environnement bâti. Mme Pitter apporte également des contributions significatives à la théorie et au discours de l'urbanisme. Elle a été nommée Visiteur distingué John Bousfield en planification par l'Université de Toronto, et son prochain livre, Where We Live, sera publié par McClelland & Stewart, Penguin Random House Canada.

Illustration par Reza Nik