Mary Rowe [00:00:19] Hi, everybody, it’s Mary Rowe from the Canadian Urban Institute. Thanks for joining us for another edition of City Talk. It’s a bit like the Nasacort count down at the beginning here because we wait for the room to fail, which is why that’s usually a holding slight goes up. We’re conscious today that we originate this broadcast in Toronto, which is the traditional territory of the Mississaugas of the Credit, the Anishinaabe, the Ojibwe, the Haudenosaunee and the Wyandaot peoples. It’s home now to many diverse First Nations, Inuit and Metis from across Turtle Island. We’re also in Toronto, covered by treaties including the Williams Treaty, which signed with multiple Anishinaabe, nations and the Williams Treaty, which was signed with the Mississaugas of the Credit. And we have at City Talk in coming to terms with the extent to which urbanism is and is an exclusionary practice. And those exclusions have often been racially defined and they certainly are defined by income. And we at CUI publish every hundred days a report called Signposts. We’ve had to now COVID one hundred and COVID two hundred. And in both cases it confirms that communities of color and communities and people that are in lower incomes predominate is where the Covid incidence is the worst. And we’re often the urban planning and urban investment has been negligent and we’re struggling with that and trying to determine how that needs to be addressed going forward. How do we deal with the legacy of that and how do we deal with it going forward? And one of the ways is to ensure that we are engaging diverse audiences in these conversations. And lamentably, this one is not particularly diverse. You’re going to see that we only have Caucasian participants here. And I just want to acknowledge that off the top that one of the dilemmas we have with this conversation and this particular conversation about saving downtowns is that it’s dominated by people that look like me. And I think we have to collectively have that conversation to see how do we ensure that the future downtown actually is the actual inhabitance of downtown are extraordinarily diverse in every city that’s represented in this call and in the great cities around the world, there are extraordinarily diverse places. And for some reason, our leadership structures, well, for lots of reasons, our leadership structures don’t reflect that diversity the way they need to. So I’m just mayor copying this off the top and suggesting that it has to be part of our conversation going forward about how downtowns have to be seats of equity and have to be more representative in  that our conversations themselves are disadvantaged without the benefit of that diversity and the reflections of those different views of people that are most affected. That being said, we’re very pleased to have this gang on and for them to throw their work into the water and help us navigate. How can we restore the core? CUI has been working on a number of campaigns through COVID. Many of you know those platforms. City Watch, Canada, City Share Canada and City Talk Canada. We post these webinars, live afterwards and we post what you put in the chat. So by all means, have a go say smart things in the chat, please. We want to see what you say and then respond to one another as best you can. We’ll post those and we’ll post some highlights. And then we recognize that these conversations are just the beginnings of these topics and we’re not solving everything in one conversation. And so we hope they’ll keep going back and back. And we’re noticing that people do go to City Talk, Canada or canada.org, and they continue to download the recordings. And it’s important for us to mark these moments because we’re trying to observe and understand how do cities and people that live in cities cope with adjust to improvise through these extraordinary circumstances? And I’m very appreciative of my colleagues coming to talk today, because in addition to bring back Main Street, we feel CUI, that we need to lead the second campaign called Restore the Core, because something is happening in downtowns or something is not happening in downtowns. And what are the implications for our economies? What are the implications for people that flourish in urban environments? How dependent are we on downtowns? What are the implications for transit? What are the implications for who is on the street? And how do we understand what our downtown streets need to become going forward? So we have a mix of perspectives here, all of whom will have something to say about downtowns. If you want to help us at CUI, we’ve got a lot of things that need doing and we’d love to have more volunteer support. Many of you know that we have people across the country working with us in various capacities. So if you’ve got some bandwidth and some time we’d love to have you can e-mail us at covidresponse@canurb.org. I haven’t asked for volunteers lately, but I’m really happy to have more. So if you’ve got some time this fall, we’d really love to have you covidresponse@CANURB.org. So going forward, let’s just see who we’ve got first and the first presentation I’m going to ask for. And I should just say that often at city talk we rarely have. I think this might be the most number of participants we’ve ever put in a single city talk. But we thought it was important to just get a baseline for people to understand. What’s it look like in downtowns? What’s happening and what are the issues? And so we’ve asked Susie Grynol from the Hotel Association to give us a bit of a top line. She was on a session that I did with Mayor Tory in Toronto two weeks or so ago about the impact on the hospitality sector and what the economic implications of that for downtown Toronto, which is now a conversation that we’re now taking with other mayors in other cities. So I asked Susie come back on, if she could and just give us a picture of what’s going on in the hotel industry, in the hotel sector. And just reminding everybody, we don’t do long introductions of bios. They’re all in the chat with their Twitter handles or in the chat their bios are in the chat. So, Susie, over to you to talk to us about the hotel sector, if you could. Thanks. Welcome, to city talk.

 

Susie Grynol [00:06:15] As you to be here, I’m just going to share my screen here so that people can see. Can everyone see my screen OK?, and hear me OK? I can’t actually see you, so I’m gonna get I’m going to. OK. Perfect. There we go. OK. So let’s do a little dove into the hotel sector, shall we? Prior to COVID, this was an eighty three hundred hotels across this country. Twenty two billion dollar industry employing more than three hundred thousand employees. Some people don’t actually often realize that who owns these hotels is not big Reetz and you know, the Marriotts and the Hiltons of the world. Those are all franchise agreements. Who owns these hotels in this country are predominantly small players. These are small businesses who invested in the local hotel. Small players, medium players. There are a few large players, but predominantly these are Canadians who have invested their livelihood into the local hotel and who live in that community. The impact of Covid has been severe on this sector, disproportionate, I think, to a lot of other sectors. Occupancy dropped at the far left screen here to between 10 and 15 percent. This is this is historic. We’ve never seen anything like this. It held there for a series of months. We saw a small bump in the summer, which was really isolated to resort areas. But certainly we saw the downtown cores sit virtually empty and they have been empty since mid-March. And now we’re falling back into the off season, which means that we’re going to be dropping back into that 10 to 15 percent revenue occupancy rather category. And holding there until the summer is when we see some sort of, hopefully meaningful recovery. Most of our hotels did closed down. Then most reopened. And now we’re starting to see the trend of them closed down again. And some of them are closing down permanently. The impacts here, which has been heartbreaking, is for our employees. Fifty five percent of the industry was laid off at the beginning of this pandemic. Today because of the wage subsidy, we’re able to bring back a sizable portion. But today we’re starting to see, and I’ll explain why, permanent job losses. So 30 percent of the industry has now permanently been laid off. This is fifty seven thousand employees. And that number is growing daily. In terms of recovery by sector, and this is compared by monthly GDP, you see some sectors that have done fairly well. As a matter of fact, during the pandemic, real estate and retail and construction. Obviously at the very bottom here is where we live, which is this dark red line. Our friends in the airline industry are at the very bottom. And then we’ve got the silver medal, which is not a medal you want to win ever, and certainly not in a pandemic setting. And so of that, the cluster of red lines there, that’s where you see food services. So restaurants is the orange line. So they did see a quicker recovery. Appreciate that a lot of them are shut down now, but because of the patio season and the ability to do take out and sort of reframe their product, we’re able to see a quicker recovery there. And then the other line there in that cluster is all tourism related industries. So just to give you a perspective of where we sit here and if we were to expand this chart into the summer, you’re going to see that red line dropping off past July back into the the bottom end range and hold there until the summer. The impact on urban cores has been disproportional. And so these are the numbers that we’re seeing across the country in terms of hotel occupancy. This is year over year. August to August. And you’ll see that certainly Toronto, Montreal, Calgary have suffered the deepest blow. All of this to say is sort of where does this leave us as a state of the industry? It means that we are seriously at risk of losing a sizable portion of this industry permanently. In fact, 60 percent in our latest member survey said that they are going to run out of cash to pay their staff and fixed costs in the coming months. Certainly well before the summer. And since that’s when we’re forecasting a recovery, this is really what is at risk. Seventy five percent said they can’t go on without government supported financing. And 90 percent, of course, have said that the wage subsidy program is critical to their survival. The simple truth here is that some industries are recovering or have a better chance at recovering and others cannot. We are in the business of bringing people together. And, you know, we’re not bringing people together to keep people safe or not having weddings and hockey tournaments and festivals. And that means that we can’t function. And so there does need to be a sector specific solution for the hardest hit industries. I’m focusing today on the federal government because, I mean, this is a national organization and this is you know, we deal directly with the federal government. I have colleagues at the provincial and city level who are dealing with some very important issues there. But for the purposes of this presentation, I’m focused on the federal government and the supports that they can provide. We’ve been doing a lot of work around the hardest hit. And the good news is that the government is listening. We saw deep commitment in the speech from the throne to deal with some of these issues. And there’s really four things that need to happen here. And they need to happen before Christmas, like within the next few weeks, or we are going to see deep permanent loss and we already have. So this is really about clotting, the bleeding at this point. The wage subsidy needs to be adjusted so that it proportionately impacts or benefits, rather, the hardest hit, number one. Number two, the government needs to develop a fixed cost relief program to ensure that the hardest hit get proportional support. Number three is we need to access to debt. And that’s been a real barrier for our sector. I’ll talk about that in a moment. And number four is level the playing field. I would put this in the less critical category, but certainly, you know, a good opportunity for us to deal with a longstanding issue with our frienemies in the short term rental space, the airbnbs of the world who continue to have party houses in the middle of a pandemic and no regard for the public health measures. We believe that there should be a level playing field for anyone in this space and there isn’t currently today. I’m going to just touch briefly on these elements and then wrap up my comments. The wage subsidies support has been a lifeline for our industry and allowed us to bring back a sizable portion of our members, rather, our employees who were laid off. But it’s fallen now to sixty five percent and at sixty five percent, there are additional costs on each one of those employees. We just can’t keep everybody on staff. And so we are seeing deep layoffs. And I think that the challenge here is that the purpose of this program was to maintain the employee-employer relationship. And that’s not happening now that it’s fallen down to 65 percent. So we’re asking the government to adjust that and bring it back up to 85 percent for the hardest hit. So that we can maintain our employees. What’s at issue here principally and what puts us in the very bottom range of the category of who’s been hardest hit is the fact that we are an asset heavy business. So twenty five percent of our normal revenue is fixed costs. And so if you exclude wages, this is the cost that needs to be paid, whether you have anyone coming into your hotel or not. And these are all of the payments that need to be made every month. The challenge, of course, is that our owners have now burned through their cash reserves because they’ve been sitting virtually empty in those downtown cores for the last six months. And now they’ve got another six to eight months ahead of them. So what we’re suggesting to the government here is that they would pick up and they have committed to do this. So now we’re just in negotiations for what is this look like. A portion of revenue, rather a portion of fixed cost based on your revenue loss. So if you’ve had 70 percent revenue lost, the government would cover eighty five percent of those fixed costs. This is our proposal at this point. But it is certainly something that we’ve put in front of the government and that they are considering. This is the slide that should shock everyone most. This is the working capital shortfall for a typical one hundred room hotel. And why this should shock you? Because we’ve removed here the wage subsidy support. We’ve included in our assumption, a fixed cost released program because we know that is coming. And this is a liquidity challenge that remains. And so what you’re seeing here is effectively what I’ve just described, is that the owners that have burned through all of their cash and now are accumulating debt month after month after month. And so they’re going to need to get access to six hundred fifty thousand dollars in the next twelve months in order to stay afloat or the math simply doesn’t work. And so the solution here is a mix of these three things in our view. And what we’re really discussing with the Federal government now is what portion of each of these buckets is going to help us with these fixed costs and so on. The wage subsidy, as I indicated, we believe this needs to be more proportionately applied. It just doesn’t make sense that the government supporting businesses with five and 10 percent revenue loss. And and yet the program’s missing the mark to achieve its very goal for the hardest hit. So we think there’s a public policy element there that needs to be rectified on the fixed cost. We’ll know soon what portion of these costs the government is going to be willing to support. And then the balance, of course, is going to have to come from patient capital. And the banks, unfortunately, are telling our industry that as a matter of principle, they’re not going to be lending to us. And that’s because of the slide I showed you earlier. There’s no line of sight on when these businesses can repay their capital. And so we unfortunately, are falling into this gap where the broad based programing is not enough, the banks are saying we’re not going to help you, and so we’ve  reached mission critical. This is my last slide. And I’ll end on why we think it’s important for these critical infrastructure to be maintained and there are six reasons. The first is that we employ disproportionately compared to other sectors, a vulnerable workforce. These are people that came to us in many cases with limited language skills, who’ve built their life’s work now in a hotel to become experts and specialists in what they do. They’re the lifeblood of this industry. And we’re having to lay all of these people off permanently. That is going to have a severe impact on our ability to recover ever. And so this is why the wage subsidy is critical. Number two is we are a good investment. These are not rinky dink organizations that were on the edge before Covid. These are healthy businesses that will come back the second demand, there is lots of demand, but the second we’re allowed to recover we’ll be back. These are businesses that are deeply committed to health and safety and who’ve been working hand in glove with public health over the course of this pandemic to turn hotels into to shelters, to safe places for people to self isolate, to quarantine facilities, to hospital overflow. And all the while putting into place deep health and safety protocols to ensure that both guests and employees are safe. And the amount of other businesses that depend on hotels is significant. You can’t have a functioning airline if the crew have nowhere to sleep. You can’t have meetings and conventions if you can’t host people and have a place for them to stay. And that would also be true of sporting events, weddings, entertainment festivals. So these are critical infrastructure and it would be hugely unfortunate if we started to see these businesses just closed down permanently in our core and certainly rural and other regions as well. Again, these are small businesses. These are not big giant companies, as some people might believe. These are not big American chains with access to deep capital. These are Canadians that have burned through their life savings and are hanging on by a thread. And my final point here is that there is an uneven playing field between us and the short term rental space right now. It’s a significant problem. It was a problem before Covid. It’s an even bigger problem now. The short term rental, the airbnbs of the world are not paying tax. They do not have to adhere to health and safety standards. And that’s normally important, but it’s especially important in a pandemic setting. You know, this needs to be dealt with it at all levels of government and certainly federally. It starts with leveling the playing field so that they’re at least paying tax, which is going to help, I think also with our recovery. And so I am going to leave it there. Mary, and happy to [inaudible].

 

Mary Rowe [00:19:28] Merci, Susie. C'est très bien. Oups, est-ce qu'on vient de perdre Susie sur l'audio, je ne sais pas si c'est le cas, mais merci Susie. C'est vraiment bien que ce secteur soit représenté. Carl, je vous laisse la parole pour New York. Je suis sûr que vous auriez été déçu si vous n'aviez pas entendu au moins une référence à un commentaire désobligeant sur les chaînes américaines. Je ne fais que dire cela, je suis sûr que vous y êtes habitués. Mais il n'y a qu'au Canada que vous entendriez la directrice de l'association des hôtels citer des choses qui ne se passent pas, mettre dans sa liste des tournois de hockey alors que nous n'avons pas de tournois de hockey. Donc, quoi qu'il en soit

 

Susie Grynol [00:20:01] La belle affaire.

 

Mary Rowe [00:20:02] C'est une grande affaire au Canada. Tout à fait. Et nous sommes très reconnaissants d'avoir pu nous faire une idée de l'impact sur les hôtels commerciaux, qui sont en quelque sorte le canari dans la mine de charbon en ce qui concerne les différents impacts d'une fermeture, comme l'absence de voyages aériens, de réunions commerciales, etc. Pas de tourisme. Carl, New York a vécu cela de bien d'autres manières. D'autres personnes vont nous parler de l'impact sur les bureaux commerciaux. Mais je me demande si vous pouvez nous parler un peu de ce que vous voyez à New York, mais aussi de ce que vous avez vu puisque vous et moi nous connaissons depuis un certain nombre d'années et que vous avez vécu un certain nombre de choses à New York. C'est donc à vous de nous donner votre avis et à nous de vous dire qu'en tant que Canadiens, nous attendons avec impatience ce qui va se passer mardi. Nous voulons simplement vous faire savoir que nous observons la situation et que nous sommes conscients que les villes et les communautés américaines sont extraordinairement touchées par le COVID. Nous tenons donc à vous faire savoir que nous n'ignorons pas tous les défis importants que les différents fronts doivent relever aux États-Unis.

 

Carl Weisbrod [00:21:03] Eh bien, merci, Mary, et c'est vraiment un plaisir et un honneur d'être parmi vous tous. Et pour vous, Susie, croyez-moi, je passe beaucoup de temps à Toronto pour assister à des tournois de hockey, et je suis un grand fan, alors je vous souhaite un prompt rétablissement. Je dirai simplement, peut-être devrais-je d'abord passer à l'essentiel avant de revenir, que je suis extrêmement optimiste quant à l'avenir des centres-villes et au redressement futur des villes. Toutes les villes de l'hémisphère occidental et d'Europe, je pense, traversent exactement les mêmes défis que vous et nous à New York. Et je ne suis certainement pas sur la défensive en ce qui concerne les États-Unis, qui, à mon avis, n'ont pas géré cette pandémie aussi bien que vous. J'ai été frappé par ce que Mary a dit au début et par la première raison invoquée par Susie pour expliquer pourquoi il est important de voir l'industrie hôtelière prospérer, à savoir que nous devrions vraiment souligner le fait que cette pandémie a touché les gens de manière tellement disproportionnée. Elle a touché les pauvres. Elle a touché les minorités. Elle a touché, dans notre pays, les sans-papiers, tant sur le plan de l'emploi que sur celui de la santé et de la mortalité. Elle a été extrêmement disproportionnée et a mis en évidence les inégalités de notre société. Et ce qui est si contradictoire, et que je constate dans cette pandémie, c'est que si les personnes les plus touchées, les individus les plus touchés, ont été pauvres de manière disproportionnée, les zones les plus touchées ont été les quartiers d'affaires centraux. Les zones environnantes de New York, et je sais que c'est le cas à Londres, et je suppose que c'est également le cas au Canada, se portent plutôt bien. Les prix de l'immobilier résidentiel et commercial à New York, dans les quartiers d'affaires du centre de Manhattan et du sud de Manhattan, sont très, très faibles. Ils sont très élevés dans les environs pour les emprunteurs de New York. Et ces quartiers bouillonnent d'activité, alors que le centre ville et le centre-ville, les moteurs de notre ville, ne sont pas tout à fait les villes fantômes que Donald Trump a suggérées, mais souffrent sérieusement de bon nombre des mêmes problèmes économiques que Susie a exposés. Comme l'a dit Mary, il s'agit en fait de ma sixième crise de la ville de New York en 50 ans. La dernière crise majeure pour moi a été celle du 11 septembre. Il y en a eu plusieurs entre-temps, dont la grande récession de 2008. Mais à certains égards, les leçons du 11 septembre, du moins en ce qui concerne la reprise, me semblent particulièrement pertinentes ici, pour ce qui est de la manière dont nous ramenons nos quartiers d'affaires au centre de la ville. Et ce que nous constatons, comme l'a dit Susie, ce n'est pas que la demande ne va pas revenir, mais que les fondations de notre quartier central des affaires, sur lesquelles nous nous sommes appuyés pendant la dernière période, quelle qu'elle soit, sont en train de s'effondrer. Le tourisme, les voyages internationaux, les divertissements, la culture, les sports, les restaurants, la vie nocturne florissante, tout cela est actuellement en suspens et, en partie, le vide n'est pas comblé par une population résidentielle qui ne vit pas, pour la plupart, dans les quartiers centraux des affaires. C'est l'une des grandes leçons que nous avons tirées du 11 septembre, à savoir qu'il faut vraiment avoir un quartier d'affaires central à usage mixte qui, à mon avis, a des usages résidentiels et commerciaux interdépendants. Et c'est pourquoi les zones situées en dehors de notre quartier central des affaires, malgré toutes les souffrances imposées à leurs habitants parce qu'ils ne sont pas aussi riches que ceux qui vivent dans les quartiers centraux des affaires, survivent et s'en sortent économiquement, alors que le quartier central des affaires n'y parvient pas. Je dirai également que l'une des leçons, ou deux leçons, de notre expérience du 11 septembre. D'une part, nous avons appris pour la première fois, et nous continuons à le faire depuis 20 ans, qu'il est vraiment important de maintenir notre base de talents. Nous avons vraiment appris que le talent est le moteur de l'entreprise. Ce n'est pas l'entreprise qui est le moteur du talent. Deuxièmement, nous avons manqué le coche en repositionnant le sud de Manhattan, en particulier en tant que quartier résidentiel et commercial à usage mixte, car nous n'avons pas pensé à la mixité des revenus. Le sud de Manhattan est donc devenu un quartier plus riche qu'il ne devrait l'être et non un quartier à revenus mixtes et abordables comme nous devrions le faire. Je pense que la plupart des phénomènes que nous observons aujourd'hui reviendront, bien sûr, lorsque nous aurons un vaccin et que le commerce, en particulier le commerce international, se poursuivra ou reprendra. Mais la situation sera difficile au cours des deux prochaines années. Et nous sommes confrontés, comme l'a dit Susie, à divers remèdes à court terme. Comme vous le savez, nous sommes confrontés exactement au même problème en ce moment, c'est-à-dire que nous avons réagi très rapidement et raisonnablement en mettant en place des mesures de relance à court terme pour répondre aux besoins des travailleurs, principalement, et des entreprises. Mais comme vous le savez probablement tous, les négociations entre le Congrès et la Maison Blanche sur les mesures de relance sont gelées. Nous espérons que ces négociations seront débloquées après les élections. Mais qui sait ? Espérons-le et je devrais peut-être m'arrêter là.

 

Mary Rowe [00:27:54] Carl, c'est intéressant, vous savez, au début de la pandémie, j'ai eu une conversation avec votre contrôleur, Scott Stringer, qui a toujours été un champion, sur la manière de soutenir les entreprises locales à Manhattan. Et lorsque je vous connaissais, lorsque j'étais NAS à New York, c'était quelque chose qui nous préoccupait, à propos du quartier de la confection et de toutes ces utilisations haut de gamme. Est-ce que quelqu'un parle maintenant de, je ne sais pas s'il y a une petite expression ici au Canada, le capital vautour, où d'une manière ou d'une autre il y aura des ventes forcées et tout d'un coup les choses seront achetées et vous verrez alors ce qui émergera sera plus une monoculture. Quiconque soulève ces questions pour.

 

Carl Weisbrod [00:28:33] Je ne pense pas que nous voyions, nous ne voyons pas encore de ventes forcées, mais ce que nous voyons. Prenons le secteur de l'hôtellerie pour l'instant. Nous sommes confrontés exactement aux mêmes problèmes que Susie à Toronto. Nous allons voir, je suis certain que nous le voyons déjà, de petits hôtels qui vont être repositionnés pour un usage résidentiel et qui vont perdre de la valeur, ainsi que de nombreux grands hôtels. Il s'agira sans aucun doute d'une contraction de notre industrie hôtelière. Nous n'avons pas assisté à des ventes forcées dans l'immobilier. À New York, le secteur le plus dévasté est celui de la restauration, qui est évidemment une source majeure d'emplois pour les travailleurs à faible revenu. C'est un secteur qui a été dévasté, même si nous avons fait de grands progrès en termes de restauration à l'extérieur et que nous avons brandi toutes sortes de règles que j'ai, en tant qu'urbaniste, probablement contribué à imposer au cours de mes 50 années de vie et qui ont été un grand succès. Aujourd'hui, le temps froid est arrivé. Les restrictions sur les repas à l'intérieur rendent l'industrie de la restauration très problématique dans toute la ville et inexistante dans notre quartier central des affaires, où l'industrie de la restauration, comme l'industrie hôtelière, dépend du tourisme, dépend des employés de bureau qui ne viennent pas dans leur bureau. Nous avons un taux d'occupation de 15 à 10 % dans nos bureaux du centre ville. Nous ne venons pas aux concerts, nous ne venons pas dans nos institutions culturelles de classe mondiale. Et cela dépendra de la demande. Mais comme pour les hôtels en particulier, et plus encore pour les restaurants, beaucoup d'entre eux, des milliers, littéralement, ne pourront pas tenir jusqu'à ce que l'économie se redresse.

 

Mary Rowe [00:30:35] Vous avez mentionné le fait que dans certains cas, vous savez, les CBD ont une expérience particulière à l'extérieur, et qu'ils agissent peut-être différemment. Mark Garnier, je vois, est dans le chat, et il est à la tête de la zone d'amélioration commerciale du centre-ville de Toronto, et il dit souvent que, vous savez, le centre Eaton, qui est le fabuleux grand centre commercial du centre-ville de Toronto, est en train de déraper, alors que les centres commerciaux de la banlieue se portent un peu mieux. Et Kate, puis-je m'adresser à vous en ce qui concerne Winnipeg ? Vous travaillez avec la zone d'amélioration des affaires comme votre centre-ville à Winnipeg, mais vous traitez également avec tous vos collègues. Voulez-vous nous parler un peu de ce qui se passe au centre-ville de Winnipeg ? Et puis, est-ce que vous voyez ce que Carl vient d'observer ? Y a-t-il d'autres parties de la ville qui s'en sortent un peu mieux ? Nous allons vous entendre sur Winnipeg, puis je passerai à vous, Steve, pour parler d'Ottawa et de l'ensemble du secteur commercial. Allez-y, Kate.

 

Kate Fenske [00:31:21] Thanks Mary and I think I was just sitting here nodding my head as Carl was talking. It’s absolutely wild to think what’s happening in New York is happening in downtown Winnipeg, Manitoba, Canada. Right. And so we’re seeing this in downtowns across Canada with my colleagues across the country. One of the biggest challenges for us is our primary customer base for our businesses, our downtown workers. And when people are still working from home, that is a real challenge. So we looked in early September, we did a study with pro research. We had about 25 percent of downtown workers back full time in early September, and another 30 percent were back in some capacities. So some of them are coming into the office, you know, one, two days a week working from home the rest of that time. But that’s still half the workers that would normally be here are staying home. But since that survey in early September, we went into level orange in Winnipeg. We saw, you know, a really nice summer. Our cases were low. Everyone was doing their part. A lot of people were getting outside. Businesses absolutely still struggling, especially the restaurant, hospitality, hotel sectors. There hasn’t been much change there. But in September, there was a sense of optimism. You know, in early April when we surveyed our eleven hundred businesses in downtown Winnipeg, over about 250 city blocks, only 20 percent of them said they would be able to survive a year if nothing had changed. As things progressed, as the pandemic, you know, we started figuring out what to expect. That number then jumped to about 60 percent thought they would be OK. Now that we’re in level orange and in about one hour’s time, we’re hearing that we’re going to hear another spike in cases in Winnipeg and potentially going to level red. So we could be seeing another shutdown. It’s been obviously a big challenge for businesses here in terms of the commercial sector. And when we have businesses that have multiple locations, I’ve talked with coffee shops, with restaurants, that have another location, was probably their first location out in the suburbs, they’re actually doing quite well. Their customers still have their income. They haven’t lost their jobs. They’re not going anywhere and they’re looking for things to do and they’re staying at home. So they’re ordering in. Some of them were going out in the summer. The coffee shops are busy because people needed coffee still. But downtown, completely different story. So that’s, I think, one of the biggest challenges that we’ve been trying to figure out is we can’t get everyone back working downtown. It’s not safe. Health obviously remains number one priority. But if the economy doesn’t recover, our community can’t recover. So really, that’s where our focus is, is we have been working with large employers. Our original expectation when we talked in July was that people would be starting to return September, October as things were looking fairly good for Manitoba. That has completely shifted. It’s a whole new ballgame. We are in a second wave. We are expecting increased restrictions. Now we’re hearing workers are likely not going to return back to April. So for us, you know, there’s short term fixes. We’re trying to do whatever we can. We’ve offered micro grants to small businesses to help where we can. We’re gonna be launching a new program later this month to help, you know, businesses at least try to sustain through this. So whether it’s promotions, marketing, advertising, business consulting. So many businesses, you know, have been so innovative and finding new ways to do it. There’s some of the stats and I can share that, I think, to Carl’s point about remaining optimistic and I think that’s really important. We’ve had 13 new businesses open in downtown Winnipeg in a pandemic. One of them is an online butcher shop that is actually renting space, the prep kitchen from a restaurant. So there’s benefit there both ways. So I think we’re going to see some of that with some trends about shared spaces and how does that work? Really, it’s really important to support businesses that may not have the capacity to get online and to connect with customers, and that’s going to be critical for downtown. The other thing is, you know, when you’re looking at to diversify your business, it’s going to be critical for us to diversify downtowns. Downtown Winnipeg cannot solely rely on downtown workers. And I think it’s really important that we look at the residential population. There has been great momentum in Winnipeg. A lot of growth. You know, ten years ago, you’d see one train in Winnipeg. When I took this job two years ago, there were six. And I was thinking, my job is going to be easy. The momentum is there. There’s all these great projects coming online in the next four years. And then we got hit with this. So we’re figuring it out. The good news is for us, we still have major projects that all have a residential component still with mixed use. It is for us, the small businesses that we’re worried about in particular sectors that we have to figure out how do we sustain through. And then when we look at what makes that great downtown great or what makes it downtown great, it really is business, arts, culture, sports, all of it coming together, being in the heart of our city. And that has just been wiped out. So it’s going to be a challenge for sure. I think it’s going to take a long time. So there’s some short term things we need to do and definitely long term looking at residential. What does that look like and how do we support moving forward?

 

Mary Rowe [00:36:31] C'est intéressant cette notion de quartiers complets. Je veux dire que je l'entends encore et encore de la part de chacun d'entre vous. OK, Stephen, parlons d'Ottawa, si vous le pouvez. Vous savez, Toby Jutka, le PDG de Shopify en avril, a dit que, et Carl je ne sais pas si vous avez entendu parler de Shopify, mais c'est une grande entreprise numérique dans le monde entier maintenant. Il se trouve qu'elle est canadienne et basée à Ottawa. Il a déclaré que la centralisation des bureaux était terminée lorsqu'il a annoncé qu'aucun de ses employés ne reviendrait, ce qui a un impact énorme pour une ville comme Ottawa. Pouvons-nous vous entendre ? Je sais que 40 pour cent de votre espace commercial est occupé par le gouvernement du Canada et qu'il ne reviendra pas non plus. C'est donc à vous, Stephen, de parler de la capitale. Que se passe-t-il ?

 

Stephen Wills [00:37:08] Oui, ce qui est intéressant à propos d'Ottawa, c'est que ce que nous avons entendu aujourd'hui, c'est que les dépenses sont le grand égalisateur à bien des égards. L'expérience de Carl et de Kate est très similaire à celle d'Ottawa. Mais Ottawa est dans une position très privilégiée. Nous ne pouvons pas ignorer le fait que si nous examinons tous les rapports publiés par le Conference Board du Canada, Banks et les principaux cabinets de conseil multidisciplinaires, Ottawa connaît probablement la reprise la plus rapide de toutes les villes du Canada en raison de la stabilité de sa main-d'œuvre et de sa spécialisation. Mais nous sommes l'exemple type d'une reprise en forme de gâteau. Nous avons un secteur public dans notre centre-ville. Cinquante-cinq pour cent des personnes qui travaillent. Cela représente cent soixante-dix mille personnes qui travaillent dans le centre-ville. Cinquante-cinq pour cent d'entre eux travaillent dans le secteur public ou dans des services connexes qui vendent au gouvernement, ce qui représente une part importante, ou dans des missions diplomatiques ou d'autres formes d'éléments et, à Ottawa, les emplois du secteur public sont stables. Ils ne vont pas disparaître très rapidement. Le modèle pourrait finalement être une contraction, le gouvernement pour des raisons de gestion financière. Mais cela ne se produira pas à court terme. Notre secteur technologique à Ottawa est spécialisé dans deux domaines. Nous avons une spécialisation dans les télécommunications et ensuite dans la vente au détail en ligne des deux fonctions pour lesquelles Ottawa se spécialise, une croissance massive dans ces domaines en ce moment. Nous avons en fait connu une croissance explosive dans ces deux domaines. Ottawa a donc un secteur de l'économie en plein essor et un secteur de l'économie en perte de vitesse. Comme Susie l'a dit, notre secteur de l'hébergement est absolument décimé dans le centre-ville. Vous savez, nous avons normalement 11 millions de visiteurs par an parce que nous sommes une capitale nationale et deux milliards deux cents millions de dollars sont dépensés dans notre économie. Nous en avons perdu la plus grande partie et cela ne va pas se rétablir rapidement. Et il y aura des gens qui auront du mal à s'accrocher. Nous assistons déjà à la reconversion d'hôtels trop longtemps [inaudible]. Heureusement, il y a un endroit où ces propriétaires peuvent aller parce que nous avons un taux d'inoccupation très élevé, excusez-moi, un taux d'inoccupation très bas à Ottawa, une occasion de faire ce changement. Mais nous allons perdre ce parc hôtelier et il ne reviendra pas. La grande menace qui pèse sur nous et qui est différente, je pense à bien des égards, c'est que vous savez que le gouvernement fédéral est le grand éléphant dans la pièce. Il représente une si grande proportion de notre population. Et s'ils prennent la même décision que Shopify, une grande partie de leur main-d'œuvre ne reviendra pas de façon permanente. Les discussions en cours vont avoir un effet d'entraînement massif sur le centre-ville, au fur et à mesure que l'éléphant se déplace. Et il y a un manque de confiance des entreprises dans notre centre-ville en ce moment parce que le gouvernement fédéral n'est pas clair sur ce qu'est son plan. Et franchement, la ville elle-même est le deuxième employeur du centre-ville. Et nous avons du mal à faire passer le message que nous allons revenir au centre-ville. Nous sommes toujours engagés, mais nous ne pouvons pas contrecarrer le message pour la santé publique, car nous sommes dans une zone rouge en ce moment. L'un des premiers nontarifs à être remis en quarantaine. Mais tous les jours, on peut lire dans le journal que des restaurants ferment, que des hôtels se convertissent, que des commerces de détail font de même. Et comme de nombreuses personnes l'ont dit dans le tableau, ce qui s'est passé, c'est que beaucoup de tendances qui se produisaient ont été accélérées par ce phénomène, comme l'effet de la vente au détail en ligne. Mais à Ottawa, il y a certainement des éléments sains, l'environnement. Mais dans notre centre-ville, c'est l'inconnu qui constitue la plus grande menace pour le centre-ville à l'heure actuelle.

 

Mary Rowe [00:40:30] C'est un peu contre-intuitif, n'est-ce pas ? Il nous reste encore deux personnes à faire entrer ici avant que nous ayons une conversation collective et nous devons terminer brusquement dans l'heure. Andrea, pouvons-nous vous entendre un peu ? Votre point de vue sera très différent, mais vous êtes à Vancouver. Vous avez rencontré toutes sortes de difficultés dans votre centre-ville. Stephen vient de mentionner que certaines de ces choses préexistaient à COVID, les centres-villes ont connu des difficultés avant COVID, ce qui est certainement le cas pour vous. Pouvez-vous nous donner un aperçu de votre point de vue sur la circonscription que vous représentez à Vancouver ?

 

Andrea Jung [00:41:00] Oui, absolument. Je pense que nous comprenons tous que, pendant la pandémie de Covid, il y a eu tant de fermetures d'entreprises dans nos villes, mais en particulier pour les sans-abri et les étudiants. La fermeture d'installations municipales, à but non lucratif, et les exigences en matière d'éloignement physique et de refuges ont eu un impact considérable sur cette communauté parce qu'il n'y a pas beaucoup d'endroits intérieurs où les gens peuvent se rendre. En outre, certains des logements les moins chers, et ce sont nos routes qui sont occupées, ont institué des politiques d'interdiction d'accès qui ont exercé une pression supplémentaire sur l'espace public et nous avons perdu plusieurs centaines de lits d'hébergement au plus fort de la pandémie. L'une des réponses de notre gouvernement provincial a été l'achat et la location d'hôtels. Je pense que d'autres municipalités ont fait de même. Mais cela a vraiment changé la dynamique de notre centre-ville, car les personnes qui étaient auparavant sans-abri ou qui vivaient dans des campements se sont installées dans ces hôtels. Cela a vraiment changé l'équilibre dans les rues du centre-ville. En plus de toutes les fermetures de commerces et de vitrines, visuellement, il y avait beaucoup plus de gens qui traînaient dans la rue, dans les parcs. Les besoins sanitaires ont augmenté car, bien sûr, les espaces de lavage intérieurs qui sont accessibles aux commerces comme Starbucks et McDonald's que nous fréquentons probablement mais, vous savez, les centres d'accueil et les installations de lavage publiques ont été fermés, ce qui a créé beaucoup de pression sanitaire, et de nombreuses villes ici sont confrontées à une crise des opioïdes. La fermeture et l'absence d'espaces de consommation sûrs auxquels les gens avaient accès à l'intérieur ont donc eu un impact sur cette situation. Et nous avons eu pendant deux mois le nombre le plus élevé de décès par overdose. C'est donc vraiment comme si, visuellement, cela avait un impact sur notre centre-ville, le quartier de Granville. Et parce que tout a été fait en réponse à une crise, nous n'avons pas eu le type de communauté, de communication et de consultation que nous pourrions normalement avoir lorsque nous ouvrons de nouveaux bâtiments pour répondre aux besoins en matière de logement supervisé. Cela a eu un impact négatif sur les membres de la communauté, les entreprises et les strates. Nous avons donc réagi en renforçant les mesures d'assainissement prises par les services d'ingénierie de la ville. Nous avons également mis en place, presque rétroactivement, des groupes de travail collaboratifs. L'un d'entre eux comprend des membres des strates, des hôtels, des nouveaux exploitants d'hôtels, des autorités sanitaires de la communauté des affaires, ainsi que des personnes peu expérimentées qui ont été sans-abri ou le sont encore. Nous avons donc mis en place un groupe de travail collaboratif pour tenter de répondre à certains de ces besoins. Mais nous essayons vraiment d'appliquer une lentille d'équité. C'est vrai. En tant qu'entité municipale, nous avons également augmenté certains de nos services aux sans-abri et aux personnes vivant dans la rue dans le centre-ville parce que nous avons vu beaucoup plus de structures construites pour les personnes dormant dehors sous des tentes et des structures de fortune. Cela est dû en partie au fait que nos gouvernements provinciaux ont également fourni des fonds supplémentaires.

 

Mary Rowe [00:44:56] J'ai une question à poser à Andrea : pensez-vous que nous pourrons sortir de cette situation avec une coexistence plus saine de tous les habitants de notre centre-ville ?

 

Andrea Jung [00:45:09] C'est ce que j'espère et c'est ce à quoi nous travaillons. Et je pense que le fait que les choses se soient faites très rapidement, vous savez, plus de 300 nouveaux résidents dans une très petite zone, en plus de l'ouverture de deux centres d'intervention d'urgence qui ont servi en quelque sorte d'abris temporaires dans le centre-ville, a vraiment mis beaucoup de pression sur l'espace public en particulier. Nous entretenons donc de bonnes relations avec l'association locale d'amélioration des affaires, qui siège dans certains groupes. Nous avons également essayé de rassembler toutes les agences d'aide aux sans-abri du centre-ville afin d'apporter une réponse plus ciblée, car nous avions déjà constaté les pressions exercées par l'augmentation de l'activité dans les rues et le déplacement des sans-abri vers le centre-ville depuis le Downtown Eastside, où ils étaient principalement concentrés. Ces phénomènes avaient déjà commencé à se produire, mais ils ont pris de l'ampleur avec la pandémie de Covid. Nous espérons donc, comme nous l'avons fait récemment, avoir quelques bonnes nouvelles, dont l'ouverture d'un site de prévention des overdoses en briques et en mortier au cœur de la zone touchée, et nous espérons que ce site sera considéré comme un équipement communautaire une fois qu'il sera en place et fonctionnera. Nous espérons qu'il sera perçu comme une commodité pour la communauté une fois qu'il sera opérationnel et qu'il permettra d'alléger la pression sur les aiguilles trouvées dans les rues, les problèmes d'hygiène et, bien sûr, la crise des opioïdes que nous connaissons avec les décès par overdose qui ont suscité beaucoup d'opposition de la part de la communauté. Comme on peut s'y attendre, l'association locale d'amélioration des affaires s'est prononcée en faveur de ce site sur les opioïdes. Nous attribuons cela aux bonnes relations et au partenariat que nous entretenons avec le monde des affaires qui, comme tout le monde l'a dit ici, a été durement touché.

 

Mary Rowe [00:47:12] Que vous aviez déjà. Vous savez, je crains que cette session ne soit vraiment comme dire que personne ne sera en mesure de s'en nourrir pleinement. Tout ce que nous allons pouvoir faire, c'est effleurer un grand nombre de ces questions et je peux en entendre un grand nombre d'autres qu'Andrea est en train de présenter. Je voudrais maintenant donner la parole à Tom, de Calgary. Calgary a eu sept ans pour essayer de faire face à l'impact d'un ralentissement économique. Elle est un peu plus jeune que New York, mais elle a connu ses propres difficultés. Ils essaient de faire face aux conséquences. C'est ce que je vais faire. Nous allons encore essayer de terminer abruptement à l'heure prévue. Je suis désolé, les amis, parce que j'ai l'impression que tout le monde ici est signalé. Je pense donc que vous devez tous me retrouver et nous ferons un deuxième tour. Mais, Tom, j'aimerais que vous me parliez de Calgary, s'il vous plaît.

 

Thomas Mahler [00:47:53] Thanks, Mary and thanks for inviting Calgary to participate in the panel. It’s great to be a part of this discussion and I won’t go to the slides because I think we’ll be a briefer and more relevant. I’ll just kind of stick to some key points. But I was trying to think of a good analogy of how to describe Calgary and the best way I could do it is, consider we’ve been a patient in the hospital for a long time already. We’ve been dealing with a sickness in our downtown, which is really the structural transformation of our economy from oil and gas through a much more diversified economy. Whereby we’ve been in the hospital treating that patient. It picked up an infection. So the pandemic has really just brought forward a whole bunch of issues that were already a problem. But I wanted to focus on a little bit of positive of that if I could not to negate all of the challenges and some of Susie’s presentation and what we’re hearing in other cities, it’s the devastating impact of the pandemic. But what it’s done is it’s really forced us to bring forward our best game much sooner. So the one thing I’d really wanted to focus on is that our objective  in our downtown is to really change the ecosystem from what it was, which was a head office heavily reliant on high income earning employees, heavily focused on the lunch hour, the business trade, business travel. We’ve always had strong tourism, but now we really have to change that game to be a much more integrated ecosystem. So there’s a big focus that we’ve put in place in the last five years, I’d say, is bringing all our partners through economic development, tourism Calgary, all of the big real estate partners to really talk about the future. And, you know, it’s taken us years to probably get to the point of always hoping oil and gas was going to come back in a big way and all those office towers were going to fill up. But you know what? Everybody now is firmly in the position and it’s always going to be there. Oil and gas might come back but the employees aren’t going to come back the way they were. So we have a situation where we’ve got 28 percent vacancy rate in our downtown core will likely go up as people are saying. But the big thing and the caution, I think, for everybody else is people are waiting for the return to work, that everybody is going to come back to their workplace. Hope for it, but don’t plan for it because we are impact of our downtown core. We’ve lost thirteen point nine billion dollars in real estate assessments. That’s half of the value of our office real estate value since 2014. That’s resulted in us having to transfer two hundred fifty seven million dollars of tax to other parcels, which in our crazy tax system in Canada means it’s going to be the smaller businesses, the smaller commercial property owners elsewhere in your city that are going to pay for that loss. And our council, unfortunately, has had to take money out of our reserves to try and subsidize and cap that impact. And now we’re asking the provincial government, our mayor just yesterday was saying, you’ve got to change some the tools, the way we can raise revenues in our downtown so that we don’t have to put the burden on residential tax payers. So that’s the big crisis thing. But in the short term, the things we’ve been focusing on, the one big thing is we do have a lot fewer people coming to downtown. Safety’s become a huge issue. One of the things I wanted to highlight is over the last months we put together something called an ambassador program where we’ve brought people who not only look after tourists and try and connect them with destinations and venues, but they also connect people, the vulnerable population, with social services that they need. So as opposed to this being an enforcement situation or trying to move people along, it’s really about connecting them with the services that get off the street and they can get the supports that they need. That program has been a huge success. It’s something we’re looking at funding permanently. And we’d be able to expand beyond the area. We piloted in the area around city hall, which is one of our biggest challenges. So that’s a good one. The other one I wanted to highlight was on the private real estate side. Nobody’s waiting around anymore for the big leases to come back. Starbucks have closed, some, not all of them, but some of them have. Those strong covenant leases like aren’t going to come back. So with our Calgary Downtown Association and City Council, we’ve put together some money and we’ve created a program called 1M. 1M stands for one million square feet of space. We’re trying to get one million of that 12 million that we’re losing and repopulate it. And the way we’re doing that is by creating an ecosystem at the ground floor, by curating new businesses within a defined area of the downtown around our Stephen Avenue pedestrian mall, which is one of our hard hit areas as well. But the idea that’s really taking a tech startup approach to creating new businesses to populate those spaces. So the hope is you’re going to change the character of these somewhat bland and corporate office towers into something much more vibrant. Our tech companies that are coming to Calgary, they don’t always choose our downtown core even though we have good, cheap office space. They tend to go to our funky, interesting neighborhoods, which as Carl said, those ones are actually doing quite well. Our  vibrant neighborhoods around the downtown do well. So we’re really looking as that as a way of really knitting together the city’s objectives, private sectors’ objectives and all our partners to pull together in some of those key. And I’m going to leave it at that because I think you’d like to have a bit of a conversation.

 

Mary Rowe [00:53:09] Il se peut que nous ne puissions pas. Je pense que ce que je vais suggérer, c'est ceci. Vous avez tous évoqué les défis immédiats, les défis à court terme et les défis à long terme, ainsi que les réponses à y apporter. Ce que je vais vous demander maintenant, c'est que vous êtes six. Si vous avez chacun une minute, nous serons quittes. S'il y avait une chose, une chose positive qui, selon vous, permettrait de faire de la limonade avec de la limonade, quelle serait la chose que vous préconiseriez ? Susie, une chose. Tu dois en choisir une.

 

Susie Grynol [00:53:42] Je ne sais pas si je peux faire de la limonade à ce stade, compte tenu de ma position. Je pense que, vous savez, mon seul message au gouvernement, c'est de stopper l'hémorragie. Il faut reconnaître que certaines questions ont été abordées, mais que certaines questions doivent être traitées de manière plus urgente que d'autres, et lorsqu'il s'agit de l'espace commercial et des entreprises qui ont été touchées, nous avons malheureusement la médaille d'or sur ce front. Les programmes doivent simplement être adaptés pour que nous soutenions les gens dans l'ordre où ils vont échouer afin que nous puissions les relever, et cela serait vrai, je pense, pour beaucoup de questions. Les entreprises durement touchées doivent être une priorité afin que nous puissions garder ces employés et que nous puissions avoir une société fonctionnelle à la fin de cette période.

 

Mary Rowe [00:54:34] Pour que nous puissions protéger cette infrastructure. Stephen, une chose pour Ottawa.

 

Stephen Wills [00:54:39] Dans le même ordre d'idées que Susie, je pense que nous avons besoin d'un programme de soutien incroyablement ciblé et à coût fixe pour les entreprises de cette région, et il doit être très, très ciblé sur les petites entreprises, en particulier parce qu'elles sont les plus grandes créatrices d'emplois une fois que les choses se rétablissent. Nous souhaitons donc que ce programme soit ciblé.

 

Mary Rowe [00:55:00] OK, Andrea, une chose.

 

Andrea Jung [00:55:03] C'est probablement la même chose que j'aurais dite il y a un an avant Covid, mais nous avons besoin de plus de logements sûrs, sécurisés et abordables. Et peut-être que nous pouvons acheter quelques hôtels, Susie, et en louer d'autres.

 

Susie Grynol [00:55:17] Oh, il y en a quelques-uns à vendre.

 

Mary Rowe [00:55:20] Kate, une chose.

 

Kate Fenske [00:55:21] Je vais opter pour le long terme, simplement parce que certains des autres coûts fixes ont été couverts. Je pense que les accords de développement urbain doivent faire leur retour. Si vous regardez l'initiative de la zone centrale qui a créé Porche place, la force et ce qui s'est passé au début des années 80 à Winnipeg, je pense que les trois niveaux de gouvernement doivent s'unir sur différents fronts, mais les accords de développement urbain, alors nous pourrons faire de la magie.

 

Mary Rowe [00:55:47] Oui, les accords de développement urbain de Carl sont en quelque sorte la version canadienne d'une sorte de méfait, mais dans lequel les trois niveaux de gouvernement investissent, comme une zone d'opportunité dans un tiff tout à fait. Une chose, Carol, qu'est-ce que vous voudriez et vos sages paroles de votre purge, qu'est-ce que ce serait ?

 

Carl Weisbrod [00:55:59] Je vais adopter un point de vue beaucoup plus local, à savoir que la technologie évolue en ce moment même et que cette pandémie l'a accélérée. L'utilisation des bureaux ne sera plus la même. Il y en aura moins, il y en aura, mais ce ne sera pas la même chose. Le commerce de détail ne sera plus ce qu'il était. Nous devons réimaginer nos rues et nos trottoirs et la manière dont ils fonctionnent dans un centre-ville. Nous devons vraiment repenser l'aspect physique de nos centres-villes, la façon dont ils intègrent les piétons, les commerces et les habitations. Il s'agit là d'un changement physique.

 

Mary Rowe [00:56:36] Une approche de quartier complet. Vous et moi avons partagé une anecdote : après le 11 septembre, beaucoup de gens ont exclu le bas Manhattan et ont dit qu'il n'y avait aucune chance qu'il se rétablisse. Mais c'est ce qui s'est passé. Il s'en est remis.

 

Carl Weisbrod [00:56:50] Il l'a fait et il l'a fait parce qu'il s'est diversifié, qu'il a amené des résidents, qu'il a changé le paysage urbain du centre-ville dans une large mesure, même si c'était un point de repère et un paysage urbain, comme vous le savez bien, Mary. Et grâce à cela, il résistera mieux à la pandémie que le centre de Manhattan, qui a été notre principal moteur.

 

Mary Rowe [00:57:18] C'est intéressant. Il va donc falloir réinventer le centre-ville d'une manière différente. C'est vrai. Dernier mot pour vous, Tom. Une chose.

 

Thomas Mahler [00:57:27] Un seul. Je choisirai l'accès au capital pour les petites entreprises en démarrage, qu'il s'agisse de l'hôtellerie, de la vente au détail, de la technologie, etc. Je pense que la plus grande difficulté à Calgary à l'heure actuelle est l'accès au capital. Et je pense que si vous pouvez l'aborder en faisant croître les petites choses qui sont des entrepreneurs locaux, ce sera la meilleure chose à faire à long terme.

 

Mary Rowe [00:57:52] Merci à tous. Et vous savez, ce n'est pas une chose facile. Ce n'est pas un sujet simple car vous avez tous abordé tant de choses intéressantes que je peux l'imaginer. Et j'apprécie les gens qui, dans le chat, ont posé d'autres questions. Nous n'avons pas pu répondre à toutes, évidemment. Mais cela ne fait que souligner pourquoi je pense que Restore the core est important. J'espère donc que vous irez sur restorethecore.ca et que vous travaillerez avec nous sur ce sujet. Ce n'est pas un voyage rapide et il y a des choses immédiates à faire, mais comme Carl et d'autres l'ont suggéré, il va y avoir une transformation. Il y a peut-être une opportunité de sortir de cette situation avec quelque chose de renouvelé. Nous devons toujours nous rappeler que les villes reposent sur l'auto-organisation et que les gens sont remarquablement résilients et qu'ils trouveront des solutions auxquelles nous n'avons même pas pensé ou que nous n'avons pas encore imaginées. La question est de savoir si nous pouvons créer les conditions favorables et les soutiens adéquats pour que tout le monde ait une chance de participer à ce processus et de le réimaginer ensemble. La semaine prochaine, nous parlerons de City Talk. Nous lançons un programme appelé Initiative pour le leadership municipal, qui vise à équiper ou à soutenir les employés municipaux dans l'administration de la ville, car cette dernière doit évoluer de façon spectaculaire. Un certain nombre de personnes ici présentes travaillent ou ont travaillé pour l'administration municipale, elles savent de quoi je parle. Nous lançons donc ce programme spécifiquement pour les personnes qui travaillent pour l'administration municipale. Mais nous le faisons avec une session publique mercredi sur les raisons pour lesquelles les gouvernements locaux sont plus importants que jamais, avec des personnes fabuleuses, y compris votre propre maire, Tom, et elle sera le conférencier principal, puis, à ses côtés, Nigel Jacob, que Carl doit connaître de l'Office of Urban Mechanics à Boston, et Andrew Rimer, ancien conseiller municipal à Vancouver, qui s'occupe maintenant de toutes sortes de choses, comme l'équité, le dynamisme et l'innovation dans l'environnement urbain. C'est donc mercredi prochain que feary a annoncé qu'il vous en parlerait, les amis. Merci beaucoup de vous être joints à nous. Je pense que nous disons que les centres-villes se sauveront d'eux-mêmes, mais nous devrons continuer à avoir ces conversations. Carl, Stephen, Kate, Susie, Andrea et Tom, merci de nous avoir rejoints sur City Talk. Et merci à tous pour la discussion. Joyeux Halloween. Passez un bon week-end. C'est vraiment un plaisir de vous voir. C'est un plaisir de vous voir.

 

12:02:14 From Andrea Jung to All panelists : my contact is andrea.jung@vancouver.ca if anyone would like to reach out after the talk.
12:02:41 From Canadian Urban Institute : Welcome! Folks, please change your chat settings to “all panelists and attendees” so everyone can see your comments.
12:03:00 From Abby S : hello from Tkaronto. hope everyone is safe and healthy. The CUI work is so
12:03:13 From Abby S : important in shining a light.
12:03:18 From Mark Garner : Thanks CUI for another great session and discussion
12:03:28 From Canadian Urban Institute : You can find transcripts and recordings of today’s and all our sessions at https://www.canurb.org/citytalk
12:03:48 From Canadian Urban Institute : To support CityTalk and the Canadian Urban Institute’s other city building initiatives, please donate at www.canurb.org/donate.
12:03:53 From Brian Pincott to All panelists : Hello from Treaty 1 territory & the Homeland of the Metis Nation
12:04:06 From Canadian Urban Institute : Keep the conversation going #citytalk @canurb
12:04:31 From Canadian Urban Institute to Brian Pincott and all panelists : Hi, Brian! You might want to change your chat settings to “all panelists and attendees”. Thanks!
12:04:41 From Abby S : Mary I appreciate your openess and acknowledging these things.
12:05:13 From Brian Pincott to All panelists : Nah, just wanted to say hi to Thom… 😉
12:05:55 From Brian Pincott : Hello from Treaty 1 territory & the Homeland of the Metis Nation
12:06:26 From Barbara Myers : Hello from Victoria BC
12:06:36 From Canadian Urban Institute : CUI is looking for volunteers to help us continue the great work of our COVID-19 initiatives. If you can help, please contact us at covidresponse@canurb.org
12:07:06 From Canadian Urban Institute : Susie Grynol, President of the Hotel Association of Canada @sgrynol https://www.linkedin.com/in/susie-grynol-cae-b2787711/ Carl Weisbrod, Senior Advisor, HR&A Advisors, New York City @CarlWeisbrod https://www.linkedin.com/in/carl-weisbrod-2005aa36/ Kate Fenske, CEO, Downtown Winnipeg BIZ @FenskePeg https://www.linkedin.com/in/kate-fenske-32413641/ Steve Willis, General Manager, Planning, Infrastructure & Economic Development, City of Ottawa https://www.linkedin.com/in/steve-willis-b1124a23/ Thom Mahler, Manager, Urban Strategy, City of Calgary @thomcal https://www.linkedin.com/in/thom-mahler-22680918/ Andrea Jung, City of Vancouver
12:08:05 From Abby S : yes
12:08:50 From Gwen Bang to All panelists : Hello! Gwen Bang from Kensington Market BIA
12:09:56 From Canadian Urban Institute to Gwen Bang and all panelists : Hi, Gwen! Your post only went to panelists – you might want to change your settings to “all panelists and attendees” and resend if you want everyone to see your comment. Thanks!
12:10:21 From Gwen Bang : thanks!
12:21:08 From Julie McGuire : Fantastic presentation!
12:21:24 From Gwen Bang : yes!agree
12:21:33 From Gloria Venczel : Hotels do provide significant employment. Has your organization considered exchanging shares with the gov’t equivalent to money lent? A small minority share would not affect business governance that your hotels would buy out when the industry bounces back. What would be the disadvantage of such an approach? Would this approach not also protect the overall Canadian financial ratings and overall economic health?
12:26:48 From Renita D’Souza to All panelists : a very complicated condition and brought out with extreme clarity and an even more important roadmap going forward. great presentation!
12:27:11 From Canadian Urban Institute : We love your comments and questions in the chat! Share them with everyone by changing your chat settings to “all panelists and attendees”. Thanks!
12:28:38 From Caleigh Doyle : Agreed, and small businesses in downtown cores are hit hardly without tourism, tourism both international and domestic. There are no games, no concerts, conferences, etc downtown which dramatically decreases the flow of people walking the streets downtown
12:29:53 From Susie Grynol to Renita D’Souza and all panelists : Thank you. Appreciate the comment.
12:32:44 From Cindy Simpson to All panelists : Carl, thank you. When will office towers fill up again?
12:33:35 From Jason Syvixay to All panelists : How can/should municipalities reconcile the desire from the local economy to convert the public domain for private interests (e.g. winter patios, cafes) with community-led discourse on how public spaces have historically left them out?
12:34:07 From Canadian Urban Institute : Reminding attendees to please change your chat settings to “all panelists and attendees” so everyone can see your comments.
12:34:27 From Jason Syvixay : How can/should municipalities reconcile the desire from the local economy to convert the public domain for private interests (e.g. winter patios, cafes) with community-led discourse on how public spaces have historically left them out?
12:36:36 From paul mackinnon : Oddly in Atlantic Canada, where we essentially have NO community Covid spread, our sales, office workers, etc are no better than anywhere else in North America. So concerns about the quickness of recovery, even post-vaccine.
12:36:45 From Carl Weisbrod to All panelists : I’m not convinced office buildings will ever be exactly the same. Crises don’t necessarily create trends, but they truly accelerate trends. There will be more remote work and obviously more stress on bricks and mortar retail.
12:37:37 From paul mackinnon : Thom, what can city planners do to accelerate commercial to residential conversions for downtowns?
12:37:41 From Canadian Urban Institute to Carl Weisbrod(Privately) : HI, Carl! Could you please change your chat settings to “all panelists and attendees” and re-post your comment in the chat? The attendees didn’t see your post. Thanks!
12:38:33 From David Low to All panelists : or converting empty office space to school space to make that safer
12:38:37 From Thom Mahler : We in Calgary have removed requiremnts from Development Permits for a conversion – building permit only.
12:39:50 From Canadian Urban Institute to David Low and all panelists : Hi, David! Can you change your chat settings and re-post? Your comment only went to panelists. Thanks!
12:41:58 From paul mackinnon : BC gov’t has mandated employees to return to office. Any movement on this from other provinces, cities, or Feds? Has this advantaged BC more than other places?
12:43:42 From Carl Weisbrod : I’m not convinced office buildings will ever be exactly the same. Crises don’t necessarily create trends, but they truly accelerate trends. There will be more remote work and obviously more stress on bricks and mortar retail.
12:44:37 From paul mackinnon : Jason, our message on this has been that most re-allocation of public space for private business has come from spaces traditionally used by CARS, not pedestrians. So little or no free, public space has been lost.
12:46:11 From Mark Garner : I believe we will see a decentralized employment trend for a period of time until such time as TRANSIT issues are addressed and the community confidence is there knowing it is safe to commute again to our downtown cores
12:50:26 From Mary W. Rowe to Canadian Urban Institute(Privately) : can you post www.restorethecore.ca and invite folks to sign up? thx
12:50:30 From Michael Roschlau to All panelists : The truth of the matter is there have been no confirmed COVID cases transmitted on a transit vehicle or station anywhere in the world since the pandemic began. By and large, people travelling on transit are safe if they wear masks and keep a modicum of distance from others.
12:50:38 From Terry Wong : In several major cities, there is a significant festival and ethno-cultural (e.g. Chinatowns) enclaves that highlights the history and heritage of many downtowns. They cannot be forgotten and must be supported.
12:50:53 From Canadian Urban Institute to Mary W. Rowe(Privately) : For sure!
12:50:58 From David Low : BIA’s
12:52:05 From Kimberley Nelson : Hoping Thom will speak to the return of a hostile pedestrian / active transportation environment and sense of entitlement that is inhibiting our attempts to keep downtown vital and vibrant being exacerbated by lower transit usership
12:52:14 From Mark Garner : Paul Mac.. I think what we should be advocating for in a recovery to all levels of government.. this is a time for politicians to lead.. all government offices, federal, provincial and municipal need to return to work as a priority as most of our downtowns have those offices.. we need those economics to come back as a priority and baseline in the recovery
12:52:46 From Canadian Urban Institute : Engage with us at www.restorethecore.ca or email us at cui@canurb.org
12:53:33 From Michael Roschlau to All panelists : Check out this report on the safety of public transit: https://cms.uitp.org/wp/wp-content/uploads/2020/10/Policy-Brief-PTisCOVID-Safe.pdf
12:53:54 From Kate Fenske : We’re looking at 1M in Winnipeg as well.
12:54:02 From Jessi-anne Reeves to All panelists : 1M great idea!
12:54:16 From Canadian Urban Institute to Michael Roschlau and all panelists : HI, Michael! Your post only went to panelists. You may want to change your chat settings to all panelists and attendees and re-post.
12:54:48 From Michael Roschlau : The truth of the matter is there have been no confirmed COVID cases transmitted on a transit vehicle or station anywhere in the world since the pandemic began. By and large, people travelling on transit are safe if they wear masks and keep a modicum of distance from others.
12:55:02 From Michael Roschlau : Check out this report on the safety of public transit: https://cms.uitp.org/wp/wp-content/uploads/2020/10/Policy-Brief-PTisCOVID-Safe.pdf
12:55:54 From David Low : there needs to be immediate tactical responses tempered with long range adaptation
12:56:06 From Gloria Venczel : Have triple net leases been an insurmountable financial burden for small businesses in your cities as it has been in Metro Vancouver? Solutions?
12:56:07 From Canadian Urban Institute : Engage with us at www.restorethecore.ca or email us at cui@canurb.org You can find transcripts and recordings of today’s and all our sessions at https://www.canurb.org/citytalk Keep the conversation going #citytalk #restorethecore @canurb To support CityTalk and the Canadian Urban Institute’s other city-building initiatives, please donate at www.canurb.org/donate. What did you think of today’s conversation? Help us improve our programming with a short post-webinar survey – https://bit.ly/3oJByDx
12:57:13 From paul mackinnon : UDAs! Great call, Kate!
12:58:10 From Barbara Myers : UDAs and 1M in all Canadian cities…………
12:59:32 From Negin Minaei to All panelists : One irrelevant question, Ms. @Mary, are those jars of jam in the background?
12:59:38 From Kate Fenske : Thanks all. And I agree with ALL those things!
12:59:38 From Canadian Urban Institute : Engage with us at www.restorethecore.ca or email us at cui@canurb.org
12:59:57 From Kathy Suggitt : Great panel today. Thanks to you all.
13:00:02 From Julie McGuire : Thank-you all for the great panel discussion!
13:00:13 From Toby Greenbaum : Diversification is what its all about. Thank you for that clear idea.
13:00:21 From Nick Lilley to All panelists : Great job everyone!
13:00:25 From Mark Garner : Thanks CUI
13:00:48 From Dave Garand to All panelists : missed the webinar due to work. is it recorded and will be accessible?
13:00:56 From Ralph Cipolla : great discussion thank you from councillor Ralph cipolla from Orillia ontario
13:01:03 From Canadian Urban Institute : You can find transcripts and recordings of today’s and all our sessions at https://www.canurb.org/citytalk
13:01:03 From Kathryn Mills to All panelists : thanks very much for an excellent discussion today
13:01:15 From Dave Garand to All panelists : ps, ride your bike, and get others on.
13:01:15 From Andrea Jung : Thank you everybody!