Antonella Valmorbida

Boursier, Démocratie locale internationale

Antonella est secrétaire générale de l'Association européenne pour la démocratie locale (ALDA), qui vise à promouvoir la démocratie locale, l'autonomisation et la participation de la société civile, ainsi que la bonne gouvernance en Europe, dans les Balkans, en Europe de l'Est et dans la région méditerranéenne. Elle est consultante européenne de haut niveau en matière de développement local et se concentre sur la mise en œuvre de processus participatifs pour la régénération urbaine. Elle gère un réseau de 350 membres, composé principalement d'autorités locales et de groupes de la société civile, dans plus de 40 pays en Europe et au-delà.

Antonella est également présidente du Partenariat européen pour la démocratie (EPD) et membre du conseil consultatif de la Fondation urbaine pour le développement durable en Arménie. Elle était auparavant présidente du groupe de travail EPAN de CONCORD et coordinatrice du sous-groupe sur les collectivités locales et la réforme de l'administration publique pour le Forum de la société civile pour le partenariat oriental. En 2012-2013, elle a été membre du conseil d'administration de CIVICUS - l'Alliance mondiale pour la participation citoyenne.

Antonella a mené une carrière académique à l'université de Padoue, en Italie, et est l'auteur de deux livres sur l'implication des citoyens au niveau local pour promouvoir la démocratie, ainsi que de divers articles. Elle est de langue maternelle française et italienne et parle couramment l'anglais et le russe.


Quelles sont les principales priorités des villes à l'issue de COVID-10 ?

Mary W. Rowe, de CUI, s'est entretenue avec Antonella et lui a demandé : quelles sont nos principales priorités urbaines à la suite de la pandémie ? Voici ce qu'Antonella avait à dire.

Réorganisation de la société

Il n'y a pas qu'une seule priorité à l'issue de la pandémie. Il y en a plusieurs. Il y a une opportunité à saisir si nous voulons réorganiser nos vies et nos communautés pour faire reculer les inégalités sociales, économiques, éducatives et environnementales. Au cours des dix-huit derniers mois, nous avons vu les gens faire face à la pandémie et y répondre, et nous les voyons maintenant accepter le fait qu'elle n'est pas terminée, mais qu'il s'agit plutôt d'une chose avec laquelle nous devons vivre.

L'opportunité qui s'offre à nous est de planifier de manière holistique l'urbanisation future en tenant compte des processus intelligents, de la transition écologique, de la mobilité urbaine et en répondant aux questions démographiques.

La réorganisation économique est celle qui préoccupe tout le monde dans ma région. Les plus pauvres s'appauvrissent et les plus riches s'enrichissent. Pendant la pandémie, les entreprises n'avaient pas le droit de licencier qui que ce soit. Le gouvernement est intervenu et a soit subventionné les entreprises, soit fourni des aides financières directement à ses citoyens, soulageant ainsi le fardeau des entreprises. Toutefois, en octobre, cette situation prendra fin. On s'attend à ce que nous nous réorganisions et à ce qu'il y ait un krach. Les communautés et leurs dirigeants savent qu'ils seront confrontés à des difficultés économiques et sociales, et il en ira de même partout.

Certains changements à long terme pourraient être positifs. Par exemple, j'ai un ami qui vit au Belarus et qui travaille pour une entreprise basée au Cambodge. Nous pourrions également avoir des villes plus saines et plus hygiéniques à l'avenir, compte tenu de ce que nous avons vécu.

Engagement participatif et stratégie communautaire

À l'avenir, il sera encore plus crucial que les habitants des villes travaillent ensemble pour essayer de comprendre et d'élaborer des solutions stratégiques qui nous permettront de traverser cette période. Nous devons commencer par régler les conflits au niveau communautaire en créant les conditions d'une planification participative qui engage tout le monde - l'ensemble de la communauté -, faute de quoi les conflits et les défis ne seront jamais abordés de manière significative.

Lorsque nous parlons d'engager les villes et les communautés, nous ne parlons pas seulement d'un groupe de personnes, par exemple les grands-mères ou les adolescents. Nous parlons de coalitions de personnes, d'experts et d'entreprises. Il est très important que les gens apportent et partagent leur expérience. En cette période de réorganisation, nous avons l'occasion de nous regarder les uns les autres et d'essayer d'apprendre les uns des autres, de construire des mouvements et de créer des partenariats. Un processus participatif est un processus dans lequel la communauté décide de la manière de s'engager. L'approche doit être décidée par la communauté. Et si cela ne fonctionne pas, on peut envisager une approche plus descendante. Par exemple, j'ai appris aujourd'hui que 49 % de la population africaine a moins de 19 ans. Ils ont mis en place des politiques qui impliquent ces jeunes et je pense qu'ils s'en sortent bien.

Faire face à la crise environnementale

Le monde entier a changé pendant la pandémie. Tout a changé dans nos vies, qu'il s'agisse de notre mode de vie (éloignement physique, port de masques et désinfection des mains) ou de la manière dont nous accédons aux services. Nous nous sommes adaptés pour répondre à la pandémie. Alors, comment pouvons-nous utiliser les leçons tirées de la pandémie pour faire face à la crise environnementale et aux risques qui nous attendent ? Je pense que pour la première fois, nous comprenons à quel point nous sommes fragiles.

Personne n'est à l'abri de la crise climatique. Regardez la région de l'Allemagne, le centre économique du monde, qui a récemment été inondée. Et la Belgique, où les gens sont si attentifs et conscients de la crise climatique et intègrent cette conscience dans les infrastructures et les maisons qu'ils construisent. Et pourtant, ils viennent de subir l'une des pires catastrophes naturelles que le pays ait jamais connues.